Learn! 3分鐘醫學專欄

生長遲緩的評估指標包含身高與體重，全球約有 26% 的 5 歲以下兒童面臨生長遲緩，而高收入國家則為 1-10% 的 2歲以下兒童有生長遲緩¹。近年來，台灣國人平均身高有逐步增加的趨勢，身高差距也在逐漸縮小²，但孩子長不高，可說是所有父母的擔憂。衛生福利部提供兒童發展篩檢服務與新版兒童健康手冊，呼籲「早篩早發現，掌握療育契機」，希望由國家與父母一起掌握孩子生長的關鍵黃金期^3,4。

如何判斷孩子的身材是否比別人矮小？在了解這個問題前，可以先了解正常生長情況下的身高差異，大部分（約 95% 人口）的身高差別與父母遺傳的基因相關，而且這種差異通常是良性的。醫學定義的身材矮小則是身高與同年齡、同性別、同群體平均身高相比，位於第 3 個百分位以下，也就是身高排名在 100 位孩童中的最後 3 名，身材矮小又可區分為基因相關的生理性矮小與疾病有關的病理性矮小⁵。

兒童自身的成長速度也是判斷是否有生長遲緩的標準之一，即使孩子的身高在正常範圍內，但如果生長速度減緩，並橫跨生長曲線圖的百分位區間，表示生長軌跡可能偏離了曲線，其原因有時可能與疾病相關⁶。此外，身高在第 10 百分位的孩子，體型雖然屬於正常範圍，但若孩子在幼童時期身高低於第 10 百分位，未來持續身材矮小的機率就會相對較高^7,8。

因此在孩子生長期間持續量測並追蹤生長情形有助於及時發現問題，並評估是否需要醫療協助。衛生福利部114年兒童健康手冊中提供 0-7 歲男童與女童的生長曲線百分位圖，讓父母可依據此圖記錄孩子的每年身體數據，並觀察自己孩子的生長是否有偏離正常曲線⁴。 為了協助父母判斷孩子是否身材矮小，以下提供兩個面向的評估數值供您參考：​​​​​

▼ 身高數值偏低：

• 身高落後同齡：對照生長曲線圖，孩子的身高落在同齡的第 10 個百分位以下，也就是 100 位孩童內的最後 10 名⁸。
• 身高低於預估身高：身高同時也受父母的影響，如果孩子身高落後同齡，可以再觀察還是身高是否比預估身高少於 5 公分的差距¹⁰。

▼ 生長速度偏慢：

• 由數值判斷：青春期前，每年長高成長幅度少於 4 公分⁹。
• 由曲線圖判斷：身高在生長曲線圖上下降，並橫跨 2 個（或以上）百分位線 (例如：由第 50 百分位掉到第 3 百分位)⁶。

身高由許多因素影響，建議尋求兒童內分泌科醫師協助，了解造成小朋友長不高的原因，才能正確的解決問題5。以下針對 3 大方向介紹可能影響生長的因素與應對方案供父母參考

一、基因與體質⁵
       ▼ 影響因素：

       ▼ 應對方案：
           有 8 成的孩子是因為家族遺傳與青春期推遲所造成的身高異常。
           針對此類型可觀察孩子有沒有以正常的速度成長，以及身高是否有在預測的身高範圍內⁹。

二、外部的因素：生活環境與情緒壓力
       ▼ 影響因素：
          • 運動、營養攝取：生長激素缺乏與是否有適當的運動與飲食習慣有關^6,7。
          • 睡眠、壓力因素：生長激素分泌狀態與睡眠品質跟生活環境也有關連^5,8。
       ▼ 應對方案：
           均衡飲食對於兒童的生長至關重要，缺乏蛋白質與維他命等都會影響生長激素的分泌¹³。
           定期運動也會增加生長激素的分泌，世界衛生組織就建議孩子每天至少運動 1 小時¹⁵。
           此外良好的睡眠習慣有助於夜間生長激素的分泌^16,17。

三、    疾病的干擾 : 內分泌失調⁵
       ▼ 影響因素 :
           生長激素缺乏：造成的原因有時是因為先天或後天疾病影響生長激素分泌，是否為疾病問題，則需由醫師診斷。
       ▼ 應對方案 :
           生長激素缺乏的發生率較低，大約每 4 千到 1 萬個小孩中，只有 1 個小孩會遇到這個問題。
           即時諮詢專業醫師評估，身高矮小也並非必然的結果，醫師會依據孩子的情況，於必要時提供生長激素藥物介入治療¹⁸。
           隨著年齡增加，孩子生長發育會慢慢停止，只要提早發現提早治療，就能讓孩子獲得正常成長的機會⁶。

身高矮小常被認為是外貌問題，但造成嬌小的原因有時可能不只一項，以往都會著重於生活習慣的改善，或尋求傳統醫療的協助。但現在政府提供兒童發展篩檢服務與新版兒童健康手冊，就是希望透過早期發現、專業的醫療介入，以求對症解決問題，讓孩子的生長不落後。關注身高不只是在乎孩子的外貌，也是確認孩子是否有健康發育的重要指標。